俄美合作：太空食品新时代
80年代初是苏联太空食品工业的顶峰。当时已经能够制造260种太空食品。可惜改革开始后，这个部门走了下坡路，食品种类减少到了五六十个。要维持这样的部门必须有政府的拨款，可是随着经济衰退，加上宇航员人数剧减，当然难以继续维持。
1991年至1992年的情况更糟。虽说碳水化合物、脂肪和维生素含量依然符合要求，但是食品单调，宇航员有意见，研究人员千方百计找钱继续科研工作。恰好这时候，有关“和平号”和美国航天飞机的俄美“戈尔—切尔诺梅尔金”联合计划出台。这一计划中就包括了在太空食品领域进行合作。这对俄罗斯来说是使太空食品多样化的机会，对美国来说则是吸取经验的好时机。
在这之前，美国宇航员在太空停留的最长时间是90个昼夜。他们使用的是经过深冻的食品。这种食品虽比罐头强，但“和平”号从未用过。它需要有冷冻箱，“和平”号第8个乘员组曾带过一个上天，但不久冷冻箱就不能工作了。
美国解决这个问题比较容易，宇航员的食品都是成批生产的，只是在给宇航员食用前，进行了深加工和重新包装。可是俄罗斯却不行，国家明文规定宇航员的食品必须由指定单位单独制作。
新的进展：告别软管用勺叉
目前，俄美宇航食品的合作进展正常，不同的宇航员享用的食品是不同的。准备提供给宇航员的食品由俄美两国宇航员分别品尝并打分，最高10分，低于5分的淘汰。然后由营养师开出8天的食谱，每8天循环一次。专家特别注意为第一次上天的宇航员选配食谱。尽管在太空中人的味觉不会有特别大的变化，但细微的差别还是存在的。有的人本来不吃奶渣和水果羹，可是在太空中居然视之为美食；本来爱吃的鸡，却连碰都不碰。
现在宇航员在太空中吃些什么呢?几乎同地面上完全一样：黑面包、蜜饼、火腿、酸甜汁的猪肉、鹌鹑、波兰式梭鱼、俄罗斯奶酪、鲟鱼、蔬菜汤和红莱汤、草莓、饼干、巧克力、茶和咖啡。宇航员再也不用从软管中吸食了。它们用特制的器皿包装，可以直接放在有加热设备的工作台上，有的用聚合物包装。连第二道菜都不必吸食，可以用勺或叉子取食。
宇航员还能吃到新鲜水果和蔬菜，不同的是，美国人爱吃洋橙、桔子或柠檬，俄国人喜欢苹果、西红柿和葱蒜。
核桃仁奶渣是俄美宇航员都酷爱的食品。获得科学家好评的有可以帮助体内废物排泄的用沙棘汁、蜂蜜和抗氧化剂制成的饮料。冷熏马肉令宇航员食欲大振。波利亚科夫曾经在太空中利用废食品盒做模子，用饼干、榛子和甜奶渣做了一个蛋糕，让太空中的同行美餐了一顿。
空间站是不供应酒类的。不过，“联盟”号上曾提供过用刺五加酿成的酒精饮料，遇到重大节日还能喝到装在软管里的白兰地。80年代起专家发现即使极少量酒精都会影响宇航员的工作能力，从此就不再供应酒类了。
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